Vers une fusion de Warner Bros. Discovery et NBCUniversal en 2024 ?

Avec toute l'actualité autour de Warner Bros. Discovery ces dernières semaines, on pourrait penser que ce sera le beau temps après la pluie…

Malheureusement, le mauvais temps va continuer encore pendant une longue période, surtout avec cette nouvelle rumeur. D'après les dires de certains professionnels, Comcast chercherait à faire comme Disney en mettant la main sur l'un des concurrents pour gagner du terrain, mais pas n'importe lequel. Rappelons déjà que Comcast possède NBCUniversal, dont Universal Pictures, qui est l'une des majors de cinémas encore debout.

Le contexte autour de Warner Bros.

Dans ce cas très précis, il s'agit du plus gros concurrent actuel et de celui qui a le plus de potentiel mais qui est actuellement dans la situation la plus mauvaise possible en terme d'image mais aussi en terme de valeur sur le marché… quand AT&T a revendu WarnerMedia à Discovery, qui en a pris le contrôle pour la fusionner avec Discovery et créer Warner Bros. Discovery, ça avait tout pour être un conglomérat assez puissant face à Disney…

Mais malheureusement, le rachat n'a concentré le sujet que sur la partie financière : Discovery (ou plutôt WBD) cherchait seulement à renflouer la somme de 3 milliards de dollars, cette somme qu'ils considèrent comme une perte alors qu'elle a finalement servi à racheter WarnerMedia à l'époque. C'est donc un peu compliqué de leur en vouloir, ils veulent devenir rentables peut-être trop rapidement après avoir fait un rachat…

Comcast, tapis dans l'ombre

Donc Comcast, qui tient toujours mais qui n'a pas le même poids que WBD ou Disney, est le candidat dans l'ombre : la société mère de NBC Universal est déjà sur plusieurs plans mais pas forcément de manière majeure. D'un côté, Universal continue de produire du contenu qui fait son chiffre avec les films d'horreur mais aussi les films d'animation (Dreamworks et Illumination), les films d'action (Fast & Furious 10) mais aussi les séries comme Brooklyn 99.

Et ce n'est pas tout, puisque Comcast possède 33% de la plateforme de streaming Hulu en tant que partenaire silencieux, ce qui fait de Disney le propriétaire majoritaire, sans oublier qu'ils ont actuellement un accord qui fera de Hulu une entreprise de Disney à 100% en janvier 2024 lorsque Comcast devra revendre ses parts en échange de $5,8 milliards !

Mise à jour : Hulu appartient entièrement à Disney maintenant !

Le marché actuel

N'ayant plus vraiment grand chose à (re)dire concernant Hulu, Comcast s'est concentré sur sa propre plateforme de streaming qui est Peacock… mais malheureusement, la plateforme n'est pas très connue et encore moins suffisamment déployée… Mais pour en revenir à Warner Bros. Discovery, quelqu'un qui connait les deux entreprises a dit :

Évidemment, Peacock est nul. Il y a quelques bonnes synergies. Je suis sûr que [Roberts] se lèche les babines parce que l'action [WBD] est si basse. Et je pense que c'est le grand jeu de Zaslav. Tout revendre.

Il y a donc certaines personnes qui pensent que le grand bouquet final de David Zaslav serait de requinquer suffisamment WBD pour les revendre, mais si c'était le cas, il serait perdant au change parce que non seulement il a acheté WarnerMedia à un prix assez élevé et le cours actuel de l'entreprise est trop bas pour réaliser un bénéfice avec une revente…

Heureusement, on peut s'attendre à ce que ce ne soit pas le cas et ils ne se sont pas fait attendre pour expliquer que ce n'était pas le cas. Un représentant de l'entreprise s'est exprimé sur les paroles de cet analyste qui a un lien avec les deux géants du divertissement :

Nous construisons Warner Bros. Discovery pour le long terme.

L'industrie le sent venir

Ce qui semble se dégager, en tout cas pour les autres acteurs de cette industrie, c’est que tout mène dans cette direction. Il y a déjà un lien qui unit les deux majors : Warner Bros. et Universal avaient annoncé en janvier 2020 vouloir lancer une entreprise commune pour contrer les ventes de disques qui baissent. En avril 2020, la décision a été approuvée par la Commission européenne.

Cette entreprise commune regroupe donc leur catalogue Home Entertainment, donc tout ce qui touche au divertissement après diffusion (DVD, Blu-ray). Ainsi, ils fusionnent leurs opérations de distribution de disques mais garderont la main sur leurs produits et les décisions marketing.

Source: The Hollywood Reporter