J'ai eu l'honneur d'être invité par Disney en avant-première en Mars dernier pour aller voir le film live-action de Mulan mais à cause du COVID-19, la sortie a été repoussée et l'embargo étant toujours actif, ma critique l'a aussi été mais maintenant que le film sort prochainement, nous pouvons enfin vous donner notre avis.

L'histoire est réalisée par Niki Caro, qui s'est illustrée avec ses films « La femme du gardien de Zoo » ou encore « Paï ». Elle se situe en Chine Impériale (Oui c'est moi Captain Obvious) qui fait face à une guerre contre les envahisseurs du Nord. L'Empereur (Jet Li) décrète qu'un homme par famille doit aller en guerre donc Hua Mulan (Yifei Liu) décide de se faire passer pour un homme afin de protéger son père malade des horreurs de la guerre.

Comme d'habitude, mes critiques sont sans spoil, vous saurez si cette adaptation fait "honneur" ou pas à la légende de Mulan.

Les points positifs

1. L'évolution de Mulan

   Tout au long du film, on observe Mulan qui évolue et se cherche, ne vous attendez pas à l'évolution lambda de la femme qui s'émancipe et rejette toutes les règles et traditions, c'est bien plus complexe que ça : elle va douter, se remettre en question mais la conclusion de l'évolution du personnage est plutôt intéressante, l'actrice Yifei Liu fait du bon travail et donne de la substance à son personnage.

2. La direction artistique

   L'univers de Mulan est beau, les décors sont variés : les films Disney sont généralement colorés et ce film ne fait pas exception à la règle. La cité impériale est magnifique et on sent la recherche afin de vouloir rendre le film le plus crédible possible par rapport à l'époque montrée.

Les points négatifs

1. Personnages secondaires

   Les personnages secondaires, même si le but ici est de justifier l'évolution de Mulan, sont tellement au second plan qu'après avoir rempli leurs rôles, ils deviennent inexistant, Jet Li en Empereur et Donnie Yen en Commandant sont anecdotiques et c'est dommage vu que les deux acteurs sont des légendes des film d'action. Le nouveau personnage de Xian Lang, la sorcière et bras droit de Bori Khan, n'ajoute pas grand chose ; son évolution tout au long du film est prévisible et sert seulement d'effet miroir pour montrer à Mulan ce qu'elle pourrait devenir si elle décidait de faire les mauvais choix.

2. Les scènes d'action

   Certaines scènes de combat sont plutôt bien chorégraphiées mais dans l'ensemble, c'est une déception surtout comme je l'ai dit plus haut : avoir Jet Li et Donnie Yen dans le film sans les utiliser est un gâchis, je m'attendais à des scènes de combats incroyables et au final rien de bien transcendant, ce qui est (encore une fois) bien dommage.

3. Le manque de chansons

   Si vous espérez avoir les chansons emblématiques du film d'animation, vous pouvez les oublier. La seule musique du film se trouve au générique de fin, une musique de Christina Aguilera nommée Loyal Brave True, ce qui est dommage puisque rares sont celles et ceux qui restent lors du générique de fin.

4. Ce n'est pas le film d'animation

   Ne le comparez pas au film d'animation, ce film est loin d'être une adaptation avec quelques modifications comme Le Livre de la Jungle, La Belle et La Bête ou plus récemment Aladdin. Au contraire, Disney a décidé de s'écarter des clichés véhiculés par les musiques et par la romance entre Li Shang et Mulan jugée comme innaceptable hiérarchiquement parlant aujourd'hui (d'où le fait que le personnage ait été divisé en deux rôles : un commandant et un "love interest"). Cette fois, c'est la légende d'origine qui est adaptée et Mushu n'est pas de la partie !

Conclusion

Pour conclure Mulan est un film qui se regarde mais qui ne vous marquera pas, même si l'évolution de Mulan reste notable. Ce n'est pas exceptionnel au point de masquer le reste des défauts et l'action est présente, même si ce n'est rien de bien extraordinaire.

Mais ce qui est encore plus gênant, c'est la présence de deux monstres des combats chorégraphiés que sont Donnie Yen et Jet Li qui montre un grand potentiel gâché… ils en sont simplement réduit à faire de la figuration.

Il ne manque plus qu'à espérer que la prochaine adaptation live-action d'un film d'animation Disney puisse faire honneur au matériel d'origine et non pas seulement à une catégorie de spectateur (comme le montre les codes du cinéma chinois omniprésents).