Ça y est c'est officiel, WarnerMedia annonce que sa plateforme de SVOD sera lancé dans pratiquement un mois : rendez-vous donc le 27 mai 2020 pour le lancement de ce nouveau service de streaming digital qui commencera à regrouper une partie des catalogues du géant des médias américain. Mais ce lancement reste tout de même assez limité…

Comme nous le savions déjà depuis quelques mois, HBO Max ne sera disponible qu'aux États-Unis et au Canada, Limitant ainsi les catalogues au simple marché américain. La concurrence est assez rude, notamment avec le monopole de Netflix et ses 167 millions d'abonnés ou encore l'arrivée de Disney+ en novembre 2019 aux US (fin mars-début avril pour l'Europe), HBO Max a le malheur d'être aussi l'un des services les plus coûteux…

Pourquoi HBO Max ne sera disponible qu'aux US et au Canada ?

C'est une question que l'on pose assez fréquemment et à laquelle la réponse est assez simple, il y a deux éléments qui peuvent donner cette explication : dans un premier temps, HBO ne va opérer que dans les pays où le service/chaîne HBO sont disponibles ; dans un second temps, WarnerMedia semble vouloir capitaliser au maximum sur son premier marché avant d'étendre son horizon vers les partenaires internationaux.

Donc malheureusement pour la France, HBO n'est pas une chaîne que nous avons et HBO n'est pas prêt d'arriver en Europe. Au contraire, jusqu'à la fin de l'année 2021, ce sera toujours OCS (Orange Cinéma Séries) qui proposera les différentes séries de la marque. C'est donc un contrat de diffusion de la licence qui nous permet d'avoir accès au contenu mais la marque en elle-même n'a aucune présence sur notre territoire.

OCS a trouvé son public, basé sur des accords qui se renouvellent périodiquement […] le contrat avec HBO arrive à échéance à la fin 2021, on engagera alors des discussions.

Notre exclusivité avec HBO est notre grande force. Je ne peux pas préjuger des décisions, je ne sais pas encore ce que sera sa future distribution à l'international.

J’aurai bientôt l'occasion de m'entretenir avec HBO qui appartient à un grand groupe télécom que je connais un peu, AT&T.

Stéphane Richard, PDG d'Orange

Lors de la conférence d'annonce en octobre dernier, tous les chiffres donnés sur les estimations et les prévisions ont été donnés pour le public américain. C'est le marché essentiel pour la marque qui a sa plus grande présence sur ce terrain. On sait maintenant que AT&T, à qui WarnerMedia appartient maintenant depuis juin 2018, espère obtenir 50 millions d'utilisateurs d'ici l'année 2025 seulement sur le sol américain.

HBO Max: Prévisions du nombre d'abonnés américains d'ici 2025

HBO Max: Toutes les prévisions jusqu'en 2025

HBO Max vs HBO Now vs HBO Go

Nous ne sommes toujours pas concernés car nous n'avons, comme précisé plus haut, pas d'accès direct à HBO en France mais ce petit détail est important pour comprendre la confusion qui s'installe autour de cette nouvelle offre. Voici la différence entre chacun des services :

• HBO Go est le service de streaming qui est inclut gratuitement avec l'abonnement HBO depuis un fournisseur TV, un pack TV ou cable est donc nécessaire
• HBO Now est un service de streaming qui ne requiert pas de cable ou de satellite ; les abonnés actuels obtiendront HBO Max au lancement sans coût additionnel
• HBO Max est la nouvelle plateforme (ou méga plateforme à terme) qui offrira 10 000 heures de contenus premium assemblant tout HBO avec le reste des propriétés WarnerMedia (séries comme Friends ou The Big Bang Theory, l'animation avec du Cartoon Network ou des Looney Tunes, les films DC etc) mais aussi quelques contrats d'exclusivités comme South Park et Studio Ghibli aux US

Bien sûr, l'exemple des films des studio Ghibli et la série d'animation South Park montre bien que c'est seulement aux États-Unis sachant que dans notre zone, ce sont Netflix et Amazon qui partagent ces droits de diffusion digitale. Mais voilà les grandes lignes qui explique la différence entre les différents services, les abonnés actuels sont déjà éparpillés entre Go et Now mais seuls les abonnés Now peuvent bénéficier gratuitement de Max.

HBO Go vs HBO Now vs HBO Max

HBO Max vs la concurrence

Prochain service à arriver sur le marché mais pas non plus le dernier, HBO Max n'a pas vraiment beaucoup de chance par rapport à ses concurrents qui sont déjà là depuis plus longtemps, donc déjà plus de contenu original, mais aussi avec une offre moins chère. Netflix a un certain coup mais propose trois types d'abonnement en fonction du nombre d'écran que vous voulez utiliser, allant de 7,99 € à 15,99 € par mois. Disney+ débarque avec une offre plafonnér à 6,99 euros par mois en plus de proposer un abonnement à 69,99 € à l'année.

Bien sûr, il existe bien plus d'offres sur le marché en fonction des envies, du public et d'autres éléments de différenciation. L'idée ici est de se concentrer un peu plus sur ce combat de mastondonte, cette nouvelle Guerre de la SVOD qui est lancée entre les géants des médias.

Quelques concurrents sur le marché de la SVOD

HBO Max est donc le plus cher d'entre eux (si on ne compte pas l'abonnement Premium de Netflix) puisqu'il arrive avec un prix mensuel de $14,99 par mois, sans offre de paiement annuel qui aurait pu être une plus value pour les fans. Donc oui, le service coûte assez cher mais la marque le justifie par les univers que sa plateforme recouvre et proposera, en plus d'être un mélange d'offres.

HBO fait déjà office d'offre de (S)VOD aux États-Unis avec une grande bibliothèque de films proposés qui n'appartiennent pas à WarnerMedia : par exemple, vous pouvez très bien retrouver Hellboy (Lionsgate) ou Fast & Furious : Hobbs & Shaw (Universal) ou encore Bohemian Rhapsody (20th Century Studios/Disney). C'est donc déjà une première partie de l'offre, à laquelle s'ajoute toutes les séries HBO (Games of Thrones, Ballers, Watchmen ou Westworld) mais aussi les séries Warner Bros Television (The Big Bang Theory, Friends que Netflix payait très cher ou encore Gossip Girl), la librairie de Warner Bros Animation (Looney Tunes, Hanna Barbera donc Tom & Jerry ou Scooby-Doo), les séries Cartoon Network (Ben 10, Adventure Time ou encore Le Laboratoire de Dexter), avec Adult Swim pour rester dans le thème (The Boondocks, Samurai Jack ou encore Robot Chicken) ainsi que l'univers DC (avec les films du DCEU mais aussi des films plus anciens) sans oublier la puissance de l'animation japonaise avec Crunchyroll (17 séries au lancement, des nouveautés chaque trimestre ou encore des grosses séries qui arrivent bientôt).

HBO Max: Panel des marques du groupe WarnerMedia

South Park et Studio Ghibli sont deux cas à part mais au delà de ça, il y a aussi la plus-value du service qui produira ses propres contenus sous le nom des Max Originals. 50% de ces productions viseront les « jeunes adultes », 25% seront pour les enfants & la famille et les 25% restants seront pour de la production plus « adulte ». Pour 2020, c'était 38 séries HBO qui étaient annoncées avec 31 contenus Max Originals pour un total combiné de 69 séries originales.

Pour 2021, le même nombre de séries HBO seront produites mais les Max Originals passeront à 50 et cela fera donc une production de 88 séries originales pour la première "année complète" du service et au-delà, pour proposer de nouvelles expériences et du contenu chaque semaine pour tous les publics cités plus haut.

Étant à nos yeux l'une des offres les plus riches du marché, c'est assez dommage qu'elle ne soit encore prévue que sur le sol américain sans avoir de plan concret pour le reste du public mondial. D'un point de vue légal, certaines choses seront forcément différentes ou bloquées, mais maintenant que tout le monde se lance sur le marché, il serait peut-être temps pour WarnerMedia de foncer pour séduire un public qui connait pratiquement chacune de ses marques et chacun de ses contenus… comme Disney+ l'a fait.