Patience Philips est une artiste douée, mais maladivement timide, qui se contente d'un modeste emploi de dessinatrice publicitaire au sein du conglomérat Hedare Beauty que dirigent le tyrannique George Hedare et sa femme, le légendaire top model Laurel. Cette société se prépare à lancer « LE » cosmétique miracle censé procurer aux femmes un visage et un corps à jamais immaculés. Patience découvre que le produit ne possède aucune de ces vertus, mais est froidement tuée par ses patrons avant d'avoir pu dénoncer l'imposture. Tout n'est pas perdu, cependant, car celle-ci ressuscite sous l'emprise d'une force mystérieuse. Elle se réincarne, magnifiée, en une femme féline, sensuelle, d'une agilité et d'une force surhumaines : Catwoman… Libérée de ses complexes, celle-ci commence par régler quelques comptes et s'offrir certains plaisirs trop longtemps négligés...
Avec un budget de $100 millions, le film est considéré comme un échec critique et commercial avec seulement $82 million de recettes mondiales, soit une perte de $18 millions pour le studio.
Catwoman a été nommé au Golden Rasberry Awards (Razzie Awards), la cérémonie qui honore le pire du cinéma chaque année, avec 7 nominations dont 4 victoires : Pire film, pire actrice, pire réalisateur et pire scénario.
Son manque de connexion avec Batman, ses effets spéciaux et le jeu d'acteur de l'actrice principale ont été la cible des critiques, certaines critiques allant même jusqu'à dire que c'était le pire film de tous les temps.
Malgré les avis négatifs et les chiffres bas, Catwoman était le film de super-héroïnes qui avait amassé le plus de recettes jusqu'à la sortie de Wonder Woman en 2017.