À Miami, Daniel Lugo, coach sportif, ferait n’importe quoi pour vivre le « rêve américain » et profiter, comme sa clientèle fortunée, de ce que la vie offre de meilleur : maisons de luxe, voitures de course et filles de rêve… Pour se donner toutes les chances d'y arriver, il dresse un plan simple et (presque) parfait : enlever un de ses plus riches clients et… lui voler sa vie. Il embarque avec lui deux complices, Paul Doyle et Adrian Doorbal, aussi influençables qu’ambitieux.
NO PAIN NO GAIN s'inspire de l’histoire incroyable mais vraie de ces trois kidnappeurs amateurs qui, à la recherche d'une vie meilleure, se retrouvent embarqués dans une série d’actes criminels qui dégénèrent rapidement… Rien ne se déroule jamais comme prévu.
Mark Wahlberg (Daniel Lugo)
Coach sportif qui en a marre du même train de vie, il cherche à aller plus loin et s'offrir la vie qu'il pense mériter et vivre le « rêve américain » avec beaucoup d'argent. C'est le cerveau du groupe et c'est lui qui a prévu tout le plan pour voler un de ses riches clients. Quelque peu sociopathe, il perd son sang froid quand les choses ne se déroulent pas comme il l'a prévu.Dwayne Johnson (Paul Doyle)
Ancien drogué qui a trouvé la voix de la guérison grâce à la religion, c'est le naïf du trio. Sa faiblesse : avoir du cœur, car il est facilement manipulé. Il ne voulait pas rejoindre le gang, mais après avoir violemment attaqué le prêtre qui l'hébergeait, il change d'avis. Rien n'est plus important pour lui que ses convictions, enfin presque… si on oublie "sniffer de la cocaïne" !Anthony Mackie (Adrian Doorbal)
Suiveur du groupe, il reste aussi ambitieux que Daniel, mais veut absolument se muscler, toujours, encore plus. Mais il ne prend pas autant que les autres. Une fois l'amour trouvé, il va avoir de trop grandes ambitions.Tony Shalhoub (Victor Kershaw)
Daniel prend son client pour un escroc, car il est pleins aux as, et qu'il possède tout ce qu'il voudrait posséder. Viktor va donc se faire enlever par Lugo pour qu'il lui cède tout ce qu'il a, non pas sans mal !Ed Harris (Ed Du Bois)
Ancien détective, portant le même nom que son père, Viktor va le contacter pour qu'il s'intéresse à son cas. Il va lui laisser le bénéfice du doute en vérifiant ce qui lui a été dit.Rob Corddry (John Mese)
Gérant de la salle de musculation dans laquelle Daniel Lugo travaille, il ne refuse pas l'idée de gagner beaucoup plus d'argent très rapidement !Rebel Wilson (Robin Peck)
Infirmière, elle s'est occupé d'Adrian qui avait des problèmes d'érection. Le sexe n'est pas un taboo chez elle, et c'est comme ça que tout a commencé entre eux. Ils se sont mariés et maintenant, il profites du travail de sa femme pour avoir des piqures contre ses problèmes d'érection.Ken Jeong (Johnny Wu)
"Conférencier/motivateur" qui vante les mérites de sa réussite auprès de tous pour mieux motiver les gens à être des "meneurs", il va inspirer Daniel Lugo à aller de l'avant et foncer pour prendre ce qu'il veut… en bref, c'est lui qui va réussir à lui donner la motivation de voler les gens.Bar Paly (Sorina Luminita)
Strip-teaseuse venue, de Roumanie, clandestinement aux États-Unis pour accomplir ses rêves de grandeur au cinéma. Elle reflète l'image la plus dérisoire des femmes, une blonde qui a une physique ravageur mais rien dans la tête. Elle va croire à l'histoire d'espionnage de Lugo et elle va se mettre avec Paul Doyle, qu'elle va pratiquement ruiné d'ailleurs.