God of War: Ragnarök

Le quatrième épisode de God of War sorti en 2018 a su faire plaisir aux fans de la première heure comme à celle et ceux qui ont découvert la licence et à su redonner un souffle a une licence que beaucoup à l'époque pensée enterrer définitivement avec le dénouement de God of War III sorti il y a plus de 12 ans (tout cela ne nous rajeunit pas). God of War 4 a su élever le niveau en matière de narration, gameplay, graphisme même si quelques défauts sont présents en matière d'illisibilité de son menu, de la diversité de son bestiaire qui reste peu fournit, un monde faussement ouvert mais tout cela n'entache en rien à la qualité du jeu dans sa globalité. Depuis l'annonce en 2020 de God of War Ragnarök lors du Playstation 5 showcase avec un court teaser, nous n'avons eu que peu d'informations de la part de Santa Monica sur cette nouvelle mouture préférant garder la surprise lors de la sortie le 09 novembre 2022. En tout cas les fans du fantôme de Sparte sont surexcités pour cette suite, les attentes sont grandes et vous saurez dans cette critique ce qu'on a pensé de cette suite, bien évidemment sans spoiler l'histoire afin de ne pas vous enlever le plaisir de découvrir ce God of War: Ragnarök.

Une aventure bien écrite, soutenue par des personnages et une bande sonore somptueuse.

Cette suite se déroule quelques années après la fin du dernier volet et les conséquences que cela implique, le Fimbulvetr: un hiver sans fin dure depuis un moment et c'est aussi l'événement annonciateur du Ragnarök, qui signe la fin de tout dans la mythologie nordique; ce qui poussera Kratos et son fils Atreus à trouver des réponses sur qui il est et la place de ce dernier dans cet événement sans précédent. Pour celles et ceux n'ayant pas pu faire le volet précédant un court résumé est là pour vous mettre rapidement dans le bain même s'il est fortement conseillé de le faire afin d'apprécier encore plus l'histoire de ce God of War Ragnarök. L'histoire est bonne et nous maintient en haleine même si le rythme est quelque peu inégal par moments avec des passages tirés en longueur et d'autres très court surtout vers la fin qui aurait plus être plus grandiose qu'il ne l'est déjà. Compter une vingtaine d'heures pour la trame principale et rajouter une dizaine d'heures en plus pour terminer les quêtes secondaires, récupérer tout ce qu'il y a à récupérer et occire les monstres optionnels afin de compléter votre aventure.

La force de cette suite est l'écriture des personnages, la relation entre Kratos et Atreus est encore plus approfondi avec différents sujets abordés comme la peur d'un père qui voit son fils grandir, la peur de se dévoiler lui et ces failles issues de nombreux traumatismes passées, la quête d'identité d'Atreus et son arrivée à un âge où il questionne les décisions de son père, tout cela nous permet d'avoir des scènes fortes en émotions qui arrive toujours à nous toucher. La performance de Christopher Judge dans la VO est a salué par la subtilité de son jeu tout ne se fait pas par le dialogue ou la voix surtout avec un Kratos qui se veut stoïque, Sunny Suljic qui fait Atreus dans la VO à beaucoup évolué (surtout en 4 ans), la voix n'est plus la même et il a gagné en confiance, en expérience et cela se ressent. On apprécie de voir Kratos s'ouvrir à son fils mais aussi à ceux qui les côtoient comme Mimir, Sindri ou Brok. Les personnages secondaires ont aussi droit à une écriture de qualité avec un développement tout au long de l'aventure que ce soient des personnages que nous connaissons déjà comme Mimir, Freya, nos nains forgerons préférés Sindri et Brok mais aussi de nouveaux venus qu'ils soient alliés ou ennemis privilégiant une certaine nuance et ne pas tomber dans le conflit manichéen.

Les dialogues entre les personnages lors de nos déplacements sont toujours intéressants que ce soit sur le lore en général, sur l'histoire du lieu où l'on se trouve, sur les actions passées de nos personnages ou de simple blagues afin de détendre l'atmosphère après un combat, on s'ennuie rarement dans God of War Ragnarök mais par moments on aimerait enlever certains dialogues pendant des énigmes ou certains combats sans que les personnages qui nous accompagnent nous balancent des directives toutes les 10 secondes ou nous disent quelque chose d'évident. En ce qui concerne la bande originale du jeu, on retrouve Bear McCreary qui s'est occupé du précédent opus et qui continue à faire du très bon travaille sur God of War Ragnarök, la musique produite renforce encore plus l'action lors des combats titanesque, nous captive lors des phases d'exploration avec une musique adaptée à chaque royaume visité ou nous bouleverse dans les moments ou l'émotion domine l'intrigue.

Construire sur de l'existant.

Le gameplay reste globalement similaire au God of War de 2018, avec des combats nerveux où l'on ressent toujours la puissance de Kratos, l'utilisation de la hache Léviathan et des lames du Chaos reste similaire mais avec une nouveauté, ces armes peuvent être infusées de leurs propres éléments, la glace pour la hache Léviathan et le feu pour les lames du Chaos afin d'infliger des dégâts élémentaires contre certains monstres ayant des faiblesses spécifiques. Cette suite introduit aussi la possibilité de customiser son bouclier pour qu'il soit adapté à la défense, à l'attaque ou au contre ; de changer le cercle qui se trouve en son centre afin d'avoir des effets bénéfiques sur certaines statistiques ou lors des combats. Ces changements nous forcent à être versatiles dans nos approches des affrontements surtout que même en mode normal appelé dans cet opus : "L'équilibre avant tout", foncer tête baissée face à certains adversaires se soldera par un Game Over, les combats sont exigeants mais pas insurmontables. Atreus a aussi droit à des changements dans son gameplay mais je n'en parlerai pas afin de vous laisser la surprise, notre duo sera épaulé par d'autres compagnons plus ou moins présents durant leurs aventures avec leurs atouts propres.

Les menus restent toujours très indigestes de par le nombre de sections et sous-menus ce qui affecte la navigation, un manque de fluidité se fait sentir et on se perd au début même si après un temps d'adaptation on trouve ces marques. L'arbre de compétence de Kratos a aussi évolué avec de nouvelles techniques, certaines compétences ont des rangs à faire monter à force de les utiliser permettant ainsi aux joueurs à se familiariser avec les différentes techniques, lorsque vous atteindrez le rang le plus élevé d'une compétence vous pourrez appliquer un effet sur ces compétences comme une protection accrue ou des dégâts élémentaires plus puissants. Les composantes RPG on était un peu plus mis en avant dans cet opus même si vous êtes peu friands de ce genre de chose, une aide vous expliquera l'utilité de chaque statistique et si vous ne voulez pas vous prendre la tête en appuyant sur L3 vous pourrez adapter vos armes et votre armure selon la statistique que vous souhaitez, pratique si vous souhaitez gagner du temps.

D'un point de vue de l'exploration, God of War Ragnarök nous permettra de découvrir les nouveaux royaumes que nous n'avons pas pu visiter dans le jeu précédent, mais aussi retourner dans ceux déjà visités mais avec des zones inédites à explorer. Chaque royaume possède sa propre direction artistique avec ses propres mécanismes de puzzle qui sont souvent pas bien compliqués, ces quêtes spécifiques, ces objets à récupérer et son propre bestiaire endémique; bien plus fournit en monstres et en guerrier que le précédent volet. Les combats de boss sont toujours excellents avec pour certains d'entre eux, une démesure et une mise en scène de qualité, on peut saluer Santa Monica pour cela. Les déplacements varient selon les royaumes c'est soit la petite barque que l'on connait déjà où la nouveauté qu'est le traineau qui permet des déplacements bien plus rapides, d'un point de vue de l'escalade, Kratos se déplace plus rapidement avec une utilisation des lames du Chaos afin d'atteindre rapidement des zones en hauteur ou se déplacer de point d'accroche en points d'accroche.

Des graphismes détaillés et les manières d'en profiter sur PlayStation 5.

Le niveau de détails est vraiment remarquable dans les environnements divers et variés que vous allez découvrir, que ce soit les coins enneigés en passant par les jungles luxuriantes, les personnages ont aussi le droit à un traitement spécial avec un niveau de détails sur leurs tenues, le regard, les cheveux et on s'émerveille face à la technique que Santa Monica a su produire avec ce God of War: Ragnarök. Malheureusement la Dualsense n'est pas mise à profit à part entendre le bruit des chaines de traineau et sentir une résistance sur les gâchettes lors de certaines phases de QTE, on aurait espéré un aussi bon travail que celui fait sur les autres aspects du jeu. On peut aussi parler du fait que le mode photo n'est pas présent mais il arrivera prochainement via une mise à jour gratuite afin de pouvoir prendre nos meilleures photos dans les neuf royaumes.

Nous avons pu faire le jeu sur PlayStation 5 est la rapidité du SSD est vraiment incontournable les temps de chargement après un Game Over ou quand on utilise un accès mystique pour se déplacer dépasse rarement les 5 secondes, vous pouvez choisir entre le mode performance qui met en avant une fréquence d'image plus élevée à 60 images par seconde ou un mode résolution qui favorisera une meilleure qualité d'image mais à 30 images par seconde, si vous hésitez entre les deux juste en dessous il y a un mode haute fréquence qui permettra de stabiliser les images par seconde. Je vous conseille fortement de le faire sur une télévision en 4K ayant une HDMI 2.1 pouvant atteindre les 120 FPS si vous possédez une PlayStation 5, l'expérience est vraiment à son summum même si le jeu reste très agréable sur une télé FHD avec une PlayStation 4 mais les temps de chargement seront bien plus longs.

En conclusion, on peut dire que Santa Monica a su répondre présent après 4 ans avec ce God of War: Ragnarök qui est une réussite et une amélioration de la recette de base de son prédécesseur. Le récit est prenant avec une écriture de personnages vraiment très bonne même si le rythme de l'aventure par moments est inégal. La direction artistique est somptueuse dans sa totalité, on s'émerveille dans les différents paysages détaillés que nous découvrons tout au long de notre aventure, supporté par un gameplay amélioré qui incite à s'améliorer tout au long du jeu, nous ne pouvons que vous conseiller de le faire de préférence sur PlayStation 5 car optimiser pour cette dernière pour profiter pleinement de l'expérience même s'il fonctionne très bien sur PlayStation 4. Si vous souhaitez un jeu riche en action avec un gameplay nerveux, une histoire qui vous maintiendra en haleine, et des paysages dépaysants alors ce God of War: Ragnarök est fait pour vous !